Antwoorden van de Minister voor Buitenlandse Handel en
Ontwikkelingssamenwerking op vragen van het lid Yesilgöz-Zegerius
(VVD) over de benoeming van de Zimbabwaanse president Robert
Mugabe door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) tot ‘goodwill
ambassador’
Vraag 1
Bent u bekend met het bericht dat Mugabe door de Wereldgezondheidsorganisatie
(WHO) benoemd is tot ‘goodwill ambassador’? 1)
Antwoord
Ja.
Vraag 2
Klopt het bericht dat Mugabe als ambassadeur voor de WHO in Afrika zijn
bekendheid zal inzetten om bepaalde onderwerpen, zoals ziektes, onder de
aandacht te brengen?
Antwoord
De Directeur-Generaal (DG) van de WHO heeft tijdens een conferentie over
Noncommunicable Diseases (NCDs) op 18-20 oktober 2017 in Uruguay enkel
aangekondigd dat ‘president Mugabe van Zimbabwe bereid is om te dienen als
Goodwill Ambassador voor NCDs voor Afrika, om zijn gelijken in deze regio te
beïnvloeden om prioriteit te geven aan NCDs’.
Vanwege de ophef die volgde, schreef de Directeur-Generaal een kort bericht op
de website van de WHO op zondag 22 oktober 2017. Hierin stond dat hij de
benoeming heeft ingetrokken.
http://www.who.int/mediacentre/news/statements/2017/goodwill-ambassador-
rescinded/en/.
De WHO heeft verder niet gecommuniceerd over de benoeming en het mandaat
voor deze functie.
Vraag 3
Wat is uw reactie op dit bericht?
Antwoord
De benoeming van president Mugabe stuitte meteen op veel kritiek, ook van de
Nederlandse regering. Nederland heeft meteen actie ondernomen toen deze
aankondiging bekend werd en haar grote ongenoegen hierover geuit bij de WHO.
Het is goed dat de DG WHO Tedros dit besluit kort daarna heeft ingetrokken.
Vraag 4
Kunt u aangeven welke redenen aan deze keuze ten grondslag liggen?
Antwoord
Nee, de WHO heeft hier geen nadere informatie over verstrekt.
Vraag 5
Kunt u aangeven wat deze functie precies inhoudt en wat de formele status ervan
is?
De aanstelling en het mandaat voor dit ambassadeurschap zijn nooit formeel
bekendgemaakt door de WHO.
Vraag 6
Deelt u de mening dat deze benoeming de geloofwaardigheid van de WHO
negatief beïnvloedt, gezien de reputatie van Mugabe op het gebied van
mensenrechten en de verwaarloosde gezondheidszorg in zijn land? Kunt u uw
antwoord toelichten?
Antwoord
Ja. Het zou volstrekt ongeloofwaardig zijn geweest om Mugabe te benoemen als
goodwill ambassadeur van de WHO, gezien de slechte staat van mensenrechten in
het algemeen en de zorg in het bijzonder in zijn land. Daarnaast heeft de EU heeft
sancties ingesteld tegen Mugabe. Deze benoeming zou ook negatief zijn geweest
voor de reputatie van de VN als geheel, aangezien de WHO daar onderdeel van
uitmaakt. Nederland heeft daarom samen met andere landen bij de WHO bepleit
de benoeming ongedaan te maken. Dat is ook gebeurd.
Vraag 7
Kunt u aangeven of Nederland deze onbegrijpelijke benoeming aan de kaak gaat
stellen en bent u voornemens maatregelen te treffen tegen dit besluit? Zo ja,
welke? Zo nee, waarom niet?
Antwoord
Het kabinet heeft deze benoeming meteen aan de kaak gesteld bij de WHO. Het is
goed dat dit besluit is ingetrokken. Op dit moment is er geen noodzaak om verdere
maatregelen te treffen. Nederland zal de ontwikkelingen bij de WHO nauwgezet
blijven volgen en nader in gesprek gaan met de WHO om mogelijke herhaling tijdig
te voorkomen.
1) https://www.nrc.nl/nieuws/2017/10/21/kritiek-op-benoeming-mugabe-totambassadeur-who-a1578175