Democraten ’66 (D66) werd op 22 oktober 1966 opgericht. Belangrijkste programmapunt was de vernieuwing van het politieke bestel door de invoering van de rechtstreeks gekozen minister-president en een kiesstelsel gebaseerd op districten. Dit zou D66 niet verwezenlijken, maar wel de lang nagestreefde regeringssamenwerking zonder christen- democraten, de zogeheten ‘paarse coalitie’ (1994-2002). Mede-partijoprichter Hans van Mierlo bepaalde decennia lang het beeld van D66.